Paddle Battle juntou 20 atletas a competir no Vale do Tua
Com o slogan “Espalhe amor por onde Flor”, a Flower People X realizou provas de corrida em montanha e stand up paddle no Tua, desta vez no Municipio de Vila Flor, integrado no Parque Natural Regional do Vale do Tua
“É bastante duro, mas depois com convívio e toda esta animação esquecemo-nos e ficamos com vontade de repetir”, confessava ao terminar as provas Marco Santos, um dos atletas oriundo de Mirandela que este ano participou na competição Paddle Batlle, promovida pela empresa Flower People X, com a Parceria do Parque Natural Regional do Vale do Tua (PNRVT) e do município de Vila Flor. Os atletas competiram em equipas, um elemento masculino e um feminino, e todos tiveram de fazer, alternadamente, a prova de stand up paddle, um percurso de 10 quilómetros (5km ida + 5km volta) no rio Tua, com início e fim na estação de Abreiro / Vieiro, seguindo no sentido barragem e posterior regresso, e o uma corrida de montanha, pelo Trilho do Tua – Vieiro – Freixiel, representando 22km (ida e volta).
Para além do desempenho técnico das equipas, da velocidade com que concretizam a prova, na classificação existe ainda um elemento que torna esta experiência diferenciadora: o melhor prémio da competição, “Catalixo”, contempla a equipa que recolher mais lixo durante as provas, em terra e no rio.
“Onde vamos deixamos sempre o local melhor do que o encontramos”, sublinha Luciana Cox, a responsável pela organização. Os atletas, em terra ou na água, levavam sacos do lixo e nenhum regressou de saco vazio, aliás, alguns encheram vários sacos de lixo.
“É este sentimento e esta postura que nós queremos no Vale do Tua, pessoas que aqui realizam atividades desportivas, amigas do ambiente, pessoas que notoriamente são amantes da natureza, sentem prazer em aqui estar e que têm esta atitude positiva, de enorme respeito e valorização pelo meio ambiente. O maior prémio desta prova vai para quem recolher mais lixo e isso diz tudo sobre esta iniciativa”, defende Artur Cascarejo, diretor do PNRVT.
A Paddle Battle, em parceria com o parque, vai na terceira edição. Depois de Carrazeda de Ansiães e Alijó, desta vez foi Vila Flor, que acolheu a iniciativa de braços aberto e envolveu a comunidade e as associações culturais locais. A competição contou com o apoio da Junta de Freguesia de Freixiel, dos Bombeiros Voluntários de Mirandela e Vila Flor, e da GNR, e com o envolvimento ativo do Rancho Etnográfico de Freixiel, da Associação Concordas com Arte e os seus grupos de cavaquinhos e bombos. Dois artesãos locais, ambos integrados na Rota do Saber Fazer da Terra Quente, foram chamados a dar o seu contributo artístico, o artesão Bruno Pires produziu os troféus entregues aos vencedores, a artesã Paula Martinho, bordou os sacos com as lembranças entregues aos participantes.
“Temos aqui um grupo de atletas de vários pontos do mundo e quisemos que, além da natureza, eles conhecessem a nossa cultura, tradições, a gastronomia o nosso folclore e artesanato”, enumerou Pedro Lima, presidente da Câmara Municipal de Vila Flor, que envolveu ainda uma vasta equipa do município no apoio logístico da iniciativa.
“Este público que aqui temos representa um nicho muito importante, um segmento turístico que é o que nos interessa, são pessoas que se dizem abençoadas por aqui estar porque percebem e ficam encantados com a beleza, a magnitude desta natureza e também como a cultura e a forma de ser das pessoas”, acrescenta.
Com sol e chuva à mistura, o sentimento de felicidade entre os participantes era visível. Cristal Shum, chinesa, está há apenas dois meses em Portugal, em Lisboa, soube da iniciativa pelas redes sociais e aventurou-se a participar. “É fantástico, estou encantada, eu vou voltar sempre”, afirmava. Entre os participantes estava ainda um casal de holandeses, sexagenários que realizaram as duas provas sem desistir, apesar da dureza da prova de corrida, com um grau de execução difícil. “A força e a beleza desta natureza inspira-nos e dá-nos coragem para não desistir”, comentava a mulher visivelmente cansada depois de ter concretizado uma corrida de montanha de 22 quilómetros, debaixo de sol e de chuva.
“Somos todos amantes do desporto, amantes da natureza, viciados em aventura, doadores de energia. Nós somos o Povo das Flores!”, assim se autodefine a Flower People, que oferece um negócio de aventura “Xperience” customizado. “Sempre foi sobre fazer o que amamos e amar o que fazemos. Estamos aqui para compartilhar nossa aventura e torná-la sua!”, remata Luciana Cox.